Изначально ДиКаприо и Хэнкс разрабатывали этот проект с участием другого драматурга, Пола Уэбба, но в конечном итоге сценарий будущей картины написал бывший шоураннер «Ада на колесах» Джон Шибан. Предполагается, что кино покажет развал Советского Союза глазами его бывшего лидера, который занимал пост руководителя страны с 1985 по 1991 год. Его масштабные проекты, названные непереводимыми с точки зрения западных стран терминами «гласность» и «перестройка», предшествовали не только появлению в Союзе демократии, но и собственно уничтожению одной из двух мировых сверхдержав и окончанию Холодной войны.
